Нет такого края на земном шаре, который мог бы сравниться с Карелией по озерности. Почти пятую часть ее занимают большие и малые озера. Даже такие страны как Финляндия, Швеция и Канада уступают Карелии по водным богатствам. Сердце каждого охотника и рыболова не может не взволновать один только взгляд на карту Карелии. Посмотрите на нее! Свыше 61 тысячи озер, более 11 тысяч рек и речек, бесчисленное множество ручьев. И кто скажет, сколько озер и речек еще не видели рыболова?
...Тихое, незаметное дыхание огромного озера касается темной гранитной скалы, отвесно уходящей в воду. Прозрачная, хрустальной чистоты гладь отражает все краски неба и загадочно темнеет своей глубиной у подножья скалы. Над головой, в вышине, чуть покачиваются ветви могучей, стройной сосны, стоящей на гранитном уступе. А в необыкновенно чистом небе плывут легкие, как первый снег, облака. Суровой простотой и очарованием веет от всего окружающего в нашем северном крае.
Глядя с высокой скалы на раскинувшееся огромное озеро, на бесконечные леса, холмы и скалы, невольно подумаешь о далеком прошлом этого края: следы доисторических времен, дошедшие к нам из глубины веков, здесь видны везде и во всем. Десятки тысяч лет этот край находился под сплошной массой льда, которая, повинуясь законам природы, медленно двигалась с северо- запада на юго-восток, с неумолимой силой снося все препятствия на своем пути, оставляя на земной поверхности неизгладимые следы. Ледник выпахивал большие и малые впадины. Разрушались мощные горные хребты, росли огромные холмы и цепи из ледниковых отложений. Громадные и мелкие камни переносились на значительные расстояния, выступы гранитных пород обтачивались километровой толщей льда.
Много тысяч лет назад закончил ледник свое существование, но следы его движения остались. Талые воды заполнили все долины, ущелья и впадины. Так родились в нашем крае озера, реки и водопады. Расположение их, рельеф дна, берега сохраняют приметы древних времен. Как непохожи здешние реки и речки на своих сестер из средней полосы! Они текут по каменистому, порой сильно извилистому руслу быстро и шумно, образуя пороги и водопады. Многие реки Карелии никогда не выходят из берегов и мутнеют очень незначительно. Вода в них всегда холодна. Вот почему ее охотно заселяют хариус и форель и избегают многие другие рыбы, живущие в реках средней полосы.
Велики озера края. Многие из них измеряются сотнями и тысячами квадратных километров. Ладожское озеро раскинулось на 18 400 кв. км, Онежское — на 9900 кв. км, большая группа озер — Выгозеро, Топозеро, Сегозеро — имеют водную поверхность около 1000 кв. км каждое. А в лесах и скалах спрятались маленькие озерки, которые занимают подчас всего несколько сотен квадратных метров. Их ласково называют «ламбушки». Так без собственного имени и существуют эти озерки. Но местные рыболовы их никогда не путают. Только приезжему человеку они кажутся похожими друг на друга, как братья-близнецы.
Иногда большие озера, протяженностью 15—20 км, расположены рядом. Их разделяют перешейки всего в несколько десятков метров — гранитные кряжи, заросшие лесом. Озера находятся на разных уровнях и соединяются бурными речками. Таковы, например, Кончезеро и Укшезеро. Когда при встречном ветре рыба не берет на одном озере, можно перейти гранитный кряж и через несколько минут оказаться на другом озере, уже на подветренном берегу. Вот интересная особенность — в одном озере в яркий солнечный день рыба берет, а в другом та же рыба (окунь, плотва) почти не берет, хотя, кажется, никакой разницы в условиях ловли нет. Оказывается, прозрачность воды разная. Когда клев становится осторожным, стоит применить более тонкие, малозаметные лесы, мелкие крючки и маленькие медные мормышки.
Другая особенность озер Карелии — множество островов. Так, к примеру, на Кончезере их 108, а на Ковдозере — более 300. Это дает рыболовам возможность выбирать защищенные от волнения места при любом направлении ветра. Берега озер нередко сложены из валунов или представляют собой открытые скалы, круто обрывающиеся в воду. В таких местах у берегов значительные глубины. Эти участки, открытые господствующим прибойным ветрам, беднее рыбой, чем лучше прогреваемые песчаные и травянистые. На мелководье держится малек, а за ним туда приходят щука, окунь, судак.
Еще одной особенностью карельских озер являются участки повышения дна (луды) и каменистые гряды — сельги. Они обычно тянутся в озерах по направлению движения ледника, с северо-запада на юго-восток. Около них чаще и держится рыба, обитающая в озере, находя здесь корм, убежище и места для икрометания. Хорошее знание строения дна озера и местонахождения луд — главное условие успешной ловли рыбы летом и зимой.
С начала ледостава и до конца марта кормовые миграции протекают у щуки, окуня, судака (а к весне — у леща и плотвы) вблизи зимних стоянок. Эти передвижения небольшие и кратковременные. Поэтому в утренние и вечерние часы, на кормежке, рыбу следует искать на лудах, а в середине дня — в глубоких местах, около луд. Причем вне времени жировки на частые поклевки рассчитывать нельзя. Характерным признаком того, что рыба стала на зимнюю стоянку, служит появление на теле ее мелких серых паразитирующих пиявок (нематод), питающихся слизью рыбы.
Когда пригреет солнце и богатая кислородом вода начинает стекать в лунки, рыба покидает свои зимние стоянки. Теперь ее следует искать на ходу, на путях нерестовых миграций и у новых мест нагула. Если рыболов правильно расположился на пути движения рыбы, то ему остается только ловить и ждать подхода новой стаи, не бегая по льду и не упуская лучшее время клева. Особенно это относится к сигам, которые появляются у лунок и вновь исчезают, сопровождая стаи ряпушки, корюшки или снетка, курсирующие по озеру. В такое время хищную рыбу следует ловить в верхних слоях воды, при глубине лова 1—3 м.
Многие карельские озера отличаются низкой температурой придонного слоя воды зимой и летом. В мелководных озерах (Святозеро, Лижмозеро и др.) вода прогревается до дна. К хорошо прогреваемым водоемам принадлежат и крупные карельские озера, имеющие небольшие глубины (Выгозеро, Водлозеро, Ондозеро, Керетьозеро и др.). На температурном режиме водоемов сказывается короткое лето, которое в южной части Карелии длится около двух с половиной месяцев, а в северной части — всего два месяца.
В южных районах Карелии ледостав на небольших озерах начинается в конце октября — начале ноября. Сроки замерзания больших водоемов различны по годам. Они зависят от температуры воздуха и ветров. Волнение на озерах задерживает ледостав. Толщина льда к середине зимы может достигать 1 м. Вскрываются озера на юге Карелии в начале мая, на севере — на 15—20 дней позже.
