Карелы и карельский язык

Карелы — один из коренных народов Северо-Запада Европейской части нашей страны. Наряду с общим самоназванием (этнонимом)— карьялани — диалектные группы карел сохраняют свои самоназвания: карел средней и северной Карелии называет себя карьялани (karjalani), приладожский и олонецкий карел — ливвикёй, ливгиляйне (livviköi, livgiläine), прионежский карел— лююдиляйне (lyydiläine). Основная часть карел проживает на территории Республики Карелия. Значительные группы карел расселены в Тверской, Ленинградской, Мурманской, Архангельской, Московской и ряде других областей. Небольшие группы карел проживают в Коми, Башкортостане, Татарстане, Чувашии, Дагестане, Якутии. За пределами России карелы есть на Украине, в Финляндии, Белоруссии, Казахстане, Узбекистане, Таджикистане, Молдове, Кыргызстане, Литве, Латвии и Эстонии.

Карельский язык относится к прибалтийско-финской ветви финно-угорской группы уральской языковой семьи. Наиболее близки к языку карел языки таких народов, как вепсы, ижора, водь, эстонцы, финны, ливы. По мнению языковедов, из языка-основы (древнекарельского языка) возникли ижорский язык, восточно-финские диалекты финского языка. В карельском языке, прошедшем длительный путь исторического развития, имеются летто-литовские, или балтийские, германские, славянские заимствования.